L’Internet par satellite pourrait bientôt franchir une nouvelle étape décisive avec Starlink Gen3. Le service développé par SpaceX, a annoncé l’arrivée de ses satellites de troisième génération dès 2026. Objectif affiché : multiplier par dix les capacités de débit et offrir une connectivité encore plus stable, même dans les zones les plus reculées.
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Starlinkl Gen3 : une capacité réseau multipliée par dix
Chaque satellite Gen3 devrait fournir une capacité de plus de 1 térabit par seconde en liaison descendante et de 200 Gbit/s en montante. Ces chiffres représentent toutefois la capacité totale par satellite (et non par utilisateur). Ils marquent cependant une rupture avec les performances actuelles. À titre de comparaison, les satellites de seconde génération offrent 5 Tbit/s. Avec un lancement à bord de la fusée Starship, SpaceX espère injecter jusqu’à 60 Tbit/s par vol dans son réseau mondial.
Ces avancées techniques reposent sur des améliorations matérielles. Cela inclut des ordinateurs embarqués plus puissants, formation de faisceaux plus précise, modems nouvelle génération et systèmes de commutation optimisés. Grâce à ces évolutions, Starlink ambitionne d’atteindre pour chaque utilisateur des pointes à 1 Gbit/s. La latence espérée se situe également autour de 20 millisecondes.
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Vers une couverture mobile mondiale
Parallèlement à cette montée en puissance, Starlink poursuit ses expérimentations dans la connectivité directe sur smartphone. Et cela, sans passer par une antenne terrestre. Ce service, baptisé « direct-to-cell », permet déjà d’envoyer des SMS ou appels d’urgence depuis un téléphone classique. Nul besoin de modification matérielle. Le fonctionnement repose sur des satellites capables d’intercepter les signaux 4G/5G des smartphones, comme une antenne-relais en orbite.
Cette fonctionnalité pourrait s’avérer particulièrement utile dans les zones non couvertes par les réseaux cellulaires, comme les zones rurales ou maritimes.
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Un réseau en pleine expansion
Avec plus de 7 800 satellites en orbite, 6 millions d’abonnés dans le monde et une capacité réseau cumulée de 450 Tbit/s, Starlink s’impose comme un acteur majeur du secteur. En France, malgré un tarif mensuel autour de 40 euros, de nombreux foyers isolés ont déjà adopté ce service. L’arrivée des satellites Gen3 pourrait rendre les box traditionnelles obsolètes dans certains territoires.
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