Les histoires où l’IA joue un rôle franchement positif sont rares. En voici une. Un utilisateur de X répondant au pseudonyme cprkrn vient de récupérer 5 bitcoins, soit près de 400 000 dollars, qu’il n’avait pas pu toucher depuis onze ans. La raison de ce blocage : un mot de passe créé un soir où il était défoncé, aussitôt oublié. La solution : Claude, l’IA d’Anthropic.
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Onze ans de lockout et 3 500 milliards de tentatives
L’histoire commence en 2015. cprkrn achète 5 bitcoins à environ 250 dollars l’unité, une somme modeste à l’époque, une fortune aujourd’hui. Peu après, il change son mot de passe dans un état altéré et l’oublie immédiatement. Le portefeuille, hébergé sur Blockchain.com, reste inaccessible depuis avril de cette année-là.
Pendant des années, il tente de forcer l’accès via btcrecover, un outil open source de récupération de portefeuilles Bitcoin. L’outil teste des combinaisons de mots de passe en masse, mais aucune ne fonctionne. Claude, en résumant l’effort total fourni, estime le nombre de tentatives à 3 500 milliards. Autant dire que la méthode brute ne suffisait pas.
Il y a quelques semaines, cprkrn retrouve un ancien mnémonique, une séquence de mots servant de sauvegarde, qui correspond à son mot de passe précédent, pas au bon. Déçu, il décide de tout confier à Claude : il lui soumet l’intégralité du contenu de son ancien ordinateur de fac.
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Claude a trouvé ce que 11 ans de tentatives n’avaient pas révélé
C’est là que l’IA fait la différence. En analysant les fichiers, Claude identifie qu’un ancien fichier de portefeuille datant de décembre 2019 est la pièce manquante. Ce fichier contient les clés privées nécessaires pour accéder au portefeuille. Mais ce n’est pas tout : Claude repère également un bug dans la configuration du mot de passe. La clé partagée et les mots de passe candidats n’étaient pas combinés correctement, ce qui rendait toutes les tentatives de brute-force vouées à l’échec, peu importe leur nombre. Une fois ce bug corrigé, le portefeuille se déchiffre sans difficulté.
Les 5 BTC, immobiles depuis avril 2015, sont déplacés cette semaine pour la première fois.
Comme cet utilisateur, des fortunes considérables restent inaccessibles encore aujourd’hui parce que leurs propriétaires ont perdu un mot de passe, un disque dur ou un carnet. Le cas le plus célèbre reste celui de James Howells, qui a accidentellement envoyé à la décharge un disque dur contenant 8 000 bitcoins : environ 647 millions de dollars aujourd’hui. Un tribunal l’a empêché de fouiller le site l’an dernier. Il cherche toujours à racheter la décharge.
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