Tim Cook a confirmé mercredi que les prix des produits Apple allaient augmenter. Il restait une question : de combien exactement. Le Wall Street Journal y a répondu en publiant de nouvelles estimations du cabinet TechInsights, spécialisé dans l’analyse des semi-conducteurs. Les chiffres donnent une idée concrète de ce que coûtera l’iPhone 18 Pro à sa sortie en septembre, et le résultat dépasse ce que beaucoup anticipaient. Le smartphone le plus vendu d’Apple pourrait franchir la barre symbolique des 1 500 euros en France, soit plus cher qu’un iMac d’entrée de gamme.
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La RAM, principal responsable de l’envolée du coût de fabrication
Les 12 Go de RAM qui coûtaient 39 dollars à Apple l’an dernier reviendraient désormais à 145 dollars, selon TechInsights. Le prix a quasiment quadruplé en douze mois. Le stockage flash de 256 Go est passé dans le même temps de 13 à 51 dollars. Ces deux composants, à eux seuls, représentent une hausse de 144 dollars sur le coût de fabrication d’un seul appareil.
Au total, le coût de production de l’iPhone 18 Pro passerait de 582 à 726 dollars par unité. La cause est la même que celle exposée par Tim Cook dans son interview : les fabricants de DRAM (Samsung, SK Hynix, Micron) orientent leurs lignes de production vers la HBM, la mémoire haute performance utilisée par les serveurs d’intelligence artificielle, où les marges sont dix fois supérieures. La DRAM classique destinée aux smartphones subit la pression inverse : moins de capacité de production disponible, demande toujours forte, prix en hausse mécanique.
Pour conserver sa marge habituelle d’environ 47 %, Apple devrait fixer le prix de vente de l’iPhone 18 Pro aux alentours de 1 299 dollars, contre 1 099 dollars pour l’iPhone 17 Pro actuel. Soit 200 dollars de plus d’une génération à l’autre, un écart inédit dans l’histoire de la gamme.
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Un objectif photo qui pourrait aggraver la note
Le prix de la mémoire n’est pas le seul facteur de hausse. L’iPhone 18 Pro intégrerait un nouvel objectif à ouverture variable, un composant dont le coût serait supérieur de 50 % à celui du capteur actuel. Ce type d’objectif, déjà présent sur certains smartphones Android haut de gamme, permet de faire varier la quantité de lumière captée par le capteur en fonction des conditions de prise de vue, un gain qualitatif réel en photo comme en vidéo.
En intégrant ce composant dans le calcul, TechInsights estime que le prix de vente pourrait atteindre 1 399 dollars. Converti en euros avec l’écart tarifaire habituel qu’Apple applique entre les États-Unis et la France, cela donnerait un iPhone 18 Pro à plus de 1 500 euros, contre 1 329 euros pour le 17 Pro.
Apple pourrait évidemment choisir de rogner sa marge pour limiter la hausse perçue par le consommateur. L’entreprise l’a fait par le passé, notamment lors des augmentations de prix des composants OLED. Mais la déclaration publique de Tim Cook, qualifiant la hausse d’inévitable, laisse peu de doute sur le fait que le surcoût sera cette fois en grande partie répercuté. Pour les acheteurs qui comptaient renouveler leur iPhone cet automne, la facture s’annonce sensiblement plus lourde qu’en 2025.
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