À quelques semaines de la présentation officielle des Pixel 11, Google prend les devants en annonçant une mauvaise nouvelle pour les futurs acheteurs. Contrairement à la plupart des constructeurs, la firme reconnaît publiquement que ses prochains smartphones coûteront plus cher. Derrière cette décision se cache, encore une fois, la crise mondiale de la mémoire vive. La deuxième raison : une évolution de la stratégie matérielle et logicielle de Google.
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Une crise de la mémoire obligeant Google à revoir toute sa gamme Pixel
Habituellement, les fabricants attendent le lancement d’un produit pour dévoiler son prix. Google adopte cette fois une approche inhabituelle en expliquant, avant même l’événement du 12 août 2026, pourquoi les Pixel 11 seront plus onéreux.
Selon Shakil Barkat, vice-président de la division Devices and Services, l’industrie traverse une situation inédite. La demande massive en mémoire RAM pour les serveurs dédiés à l’intelligence artificielle bouleverse toute la chaîne d’approvisionnement. Les fabricants de puces privilégient désormais les centres de données, où les marges sont plus élevées. Par conséquent, cette situation réduit les volumes disponibles pour les smartphones.
Cette pression se traduit par une envolée spectaculaire du coût de la mémoire. Google évoque une multiplication par plusieurs fois du prix du gigaoctet de RAM en seulement un an. Un phénomène suffisamment important pour remettre en question la rentabilité de toute la gamme Pixel.
Le constructeur affirme avoir absorbé cette inflation aussi longtemps que possible, mais estime désormais que cette stratégie n’est plus viable. Les ajustements tarifaires concerneront les Pixel 11, mais pourraient également s’étendre progressivement à certains modèles déjà commercialisés, notamment le Pixel 10a.
Les premières indiscrétions laissent entrevoir une hausse d’environ 100 dollars sur plusieurs modèles. Toutefois, Google pourrait compenser partiellement cette augmentation en faisant évoluer la configuration de base. Les Pixel 11 et Pixel 11 Pro abandonneraient ainsi la version 128 Go pour démarrer directement à 256 Go. Une manière de proposer davantage de stockage sans augmenter proportionnellement le prix à capacité équivalente.
Cette stratégie illustre une tendance de plus en plus répandue dans l’industrie. Plutôt que de conserver des prix stables, les fabricants enrichissent les configurations afin de rendre les augmentations plus acceptables aux yeux des consommateurs.
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Moins de RAM, mais davantage d’optimisations logicielles
L’autre surprise pourrait concerner la mémoire vive elle-même. Plusieurs fuites indiquent que le Pixel 11 Pro passerait de 16 Go à 12 Go de RAM. Un choix semblant paradoxal alors que les fonctions d’intelligence artificielle deviennent toujours plus exigeantes.
Google affirme pourtant que cette réduction ne serait pas synonyme de baisse de performances. L’entreprise explique travailler depuis plusieurs mois sur une optimisation profonde d’Android afin de diminuer les besoins en mémoire. L’objectif est de mieux exploiter les ressources disponibles grâce à une gestion plus efficace des processus, des applications et des modèles d’IA exécutés directement sur l’appareil.
Cette approche repose également sur l’intégration verticale de Google. En contrôlant le développement de ses puces Tensor, d’Android, de Gemini et de nombreux services maison, le constructeur peut adapter l’ensemble de son écosystème. Ceci limitera alors la consommation de RAM tout en maintenant une expérience fluide.
Si cette promesse se confirme lors des premiers tests, Google pourrait démontrer qu’une optimisation logicielle poussée peut compenser une fiche technique moins généreuse.
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