Orange et Eutelsat misent sur le satellite pour connecter l’Afrique et le Moyen-Orient

L’internet satellitaire avec Orange et Eutelsat s’annonce comme une réponse stratégique à la fracture numérique dans les zones rurales d’Afrique et du Moyen-Orient. Dans ces pays, la couverture mobile plafonne fréquemment à 50 %. Cette situation laisse alors des millions de personnes sans connexion fiable. Ces territoires sont souvent négligés à cause de leurs infrastructures terrestres classiques. La raison est souvent expliquée par leur éloignement ou de leur faible densité de population. Pour y remédier, Orange s’allie à Eutelsat afin de proposer une solution via satellite. Celle-ci serait capable de fournir un accès haut débit là où les réseaux traditionnels peinent à s’imposer.

Explorons ensemble les ambitions de ce partenariat et ses implications technologiques et concurrentielles.

Un partenariat Orange et Eutelsat pour couvrir les zones les plus isolées

L’internet satellitaire avec Orange et Eutelsat vise donc avant tout à répondre à une urgence numérique. Celle de l’inclusion des populations vivant en dehors des zones urbaines couvertes par les réseaux classiques. Ce projet débute dans quatre pays pilotes : la Côte d’Ivoire, le Sénégal, la République Démocratique du Congo et la Jordanie. Ils ont été choisis pour leur faible taux de couverture mobile ou leur topographie complexe, peu propice au déploiement d’infrastructures terrestres. Dans ces régions, la fibre reste inaccessible et les antennes relais insuffisantes, voire inexistantes.

Le satellite Konnect d’Eutelsat permettra de diffuser un signal internet stable, atteignant des zones dites « remote » sans nécessiter de gros travaux d’infrastructure. Avec des débits allant jusqu’à 100 Mb/s, ce service ambitionne de satisfaire aussi bien les besoins des particuliers que ceux des petites entreprises locales. Orange met en avant une volonté claire de contribuer à la réduction de la fracture numérique. Cela passe en rendant l’accès à l’information, à l’éducation en ligne et aux services numériques plus équitable.

Ce partenariat repose sur une complémentarité forte. Eutelsat apporte son savoir-faire en connectivité satellitaire. Orange assure une présence terrain, logistique et commerciale dans les pays concernés. Ensemble, ils créent une solution opérationnelle et adaptée aux réalités locales, avec une infrastructure prête à être rapidement déployée. À moyen terme, ce dispositif pourrait s’étendre à d’autres territoires tout aussi déconnectés.

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Une alternative sérieuse face à Starlink ?

Contrairement à Starlink, qui repose sur des constellations de satellites en orbite basse, l’internet satellitaire avec Orange et Eutelsat utilise un satellite géostationnaire. Cette technologie assure une connexion stable, bien que la latence soit légèrement plus élevée. Pour la majorité des usages (streaming, navigation, télétravail), cette différence est négligeable. Orange joue ainsi la carte de la fiabilité plutôt que de la course à la nouveauté.

L’initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de diversification pour Orange, qui mise sur une offre satellitaire complémentaire à ses réseaux terrestres. Eutelsat, de son côté, profite de la présence locale d’Orange pour pénétrer efficacement les marchés africains. Ensemble, ils visent à étendre le service à d’autres pays comme Madagascar, le Liberia ou encore la Centrafrique. Si l’offre n’est pas encore directe sur mobile, elle promet une connectivité jusqu’à 100 Mb/s, aussi bien pour les particuliers que les entreprises.

Fiable, évolutif et complémentaire, ce partenariat pourrait bien rebattre les cartes de l’internet en Afrique et au Moyen-Orient.